江南文学

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那厢范甘华与曼娘亦回了房，曼娘素手添香，先去给范甘华倒了茶水，伺候着他吃了一盏，又接过红梅倒的水让范甘华洗脚。范甘华泡着脚，眉间还挂着心事。曼娘柔声问：“老爷烦恼甚？”“还不是管家之事？”范甘华一边眯着眼睛享受曼娘的按捏，一边思量，“你瞧，娘与安娘，谁合适些。”曼娘听到这里，停下了手，坐在一旁，委屈道：“还说呢，大少爷一开口便夺了我的差事，纵使他嫌弃我管得不好，我没有功劳，总归有些苦劳罢，这般在饭桌上说，远晗与蕙娘都瞧着，我多下不来台啊。”说着她眼眶红起来，坐在一旁垂泪。“他为人鲁莽，我明日说说他。”范甘华捏着她的手把玩，“管家确实是个辛苦活计，你这头事多，也不一定照管得过来，让安娘去管也好。不过她不善珠算，府中账目，她不一定理得清楚。”不善珠算？曼娘心头一动，口里却道：“这不是还有大少爷么？”范甘华有些不屑，“他们那些书呆子能瞧出甚来，纵使会打两下算盘，不通庶务，哪里被人骗了都不知晓。我看还是让娘管罢？你在一旁打打下手便是。”曼娘一听要到牛角娘手下，脸色当即变了，头摇得跟拨浪鼓一般，“不成不成，老太太年纪那样大，怎敢劳累她老人家？您不是说接娘过来享清福么？”范甘华想想亦是，他在军中便管过诸等杂事，莫瞧着事小，真管起来累死个人。让安娘管家倒不错，曼娘越想脸色越明媚，她瞥见旁边的红梅，心里暗哼，麻雀虽小五脏俱全，他们家这一家子事也不那么好管，上有老下有小，中间还有个老爷要伺候，家里柴米油盐，炭火被褥，什么都要上手，若想做好，也不那么容易。思及此处，她再开口，风向已变了，“纵使大少爷今日不说，我亦要向您提，既然夫人已回来，那我便将管家权还回去罢，刚好空出手来伺候您。”范甘华也觉安娘合适，心里已有几分意动，口中却道：“我再想想。”曼娘又站在他身后捏着他肩膀，“眼见年下庶务多，老爷您任上亦忙得很，我若空出手来，伺候您也得力些。我瞧着您近来已瘦了些，明日我令人杀只鸡，下厨炖汤给您补补罢？”“嗯，你看着忙便成。”曼娘又道：“眼见年下诸事都忙，应酬也多，不如交给夫人？正好免得人说事事都是我出面，丢了您的脸。”范甘华最在意的便是丢不丢脸的问题，一听她这样说，范甘华便点头了，“也成，明日我与安娘说，让她开始管家。她初初上手，恐什么都不熟，你多教她一些。”曼娘掩口娇笑，“瞧您说的，我一个妾，哪有甚资格去教夫人，您若心疼我，还是莫提这事罢。”范甘华想想也是，曼娘又道：“我让簪娘过去，家里头大小事务她都熟，有甚不明白的，夫人问她便是，正好也能全了双方脸面。”范甘华见她有主意，便不多说了。曼娘下定决心后，也不拖泥带水，头花曼娘抬眼觑向范溪，她从未将这个不声不响的小女娘看在眼里，却不知这小女娘这样鬼！这般一套账册做下来，岂不是要她的命？曼娘嘴里泛苦，对上范溪那张精致的脸庞，却什么话也说不出来。